皈依三宝的利益

　（出自《居士学佛100问》）

　　在无始轮回中，我们现今有机会得到了圆满的人身，若再有机会归依三宝，并依循归依的要求做人，这一生便变得极有意义了。 归依是十分重要的一步。我们是否三宝弟子，正取决于是否有所皈依。有些人常常去佛寺参拜，自己也看一些经论，心里对三宝也多少有些信仰，这也可称为是信仰佛法的人了。可是，没至心皈依前，他们的功德是间断性的。在他们行善时，例如布施或诵经时，的确是在积聚功德。可是，在他们诵经完毕时，这功德的积聚便暂停了。如果有上述的敬信心，再加上至心皈依三宝，则功德会二十四小时不断增长，即使在我们休息时，由于未舍皈依，这功德仍会在继续增长不停。在睡前，如果我们忆及皈依的对像，即使在睡眠中也在积长功德。 比丘、比丘尼、沙弥及沙弥尼等解脱戒，性质是尽形寿的戒，也就是说，这些戒的有效期是直至我们死时。皈依与菩萨戒则不一样，其性质是超越死亡的，只要我们不舍依止、不违皈依的要求，这皈依及菩萨戒的有效期是直至我们成就佛境为止，其功德亦然。什么才是舍弃皈依及违犯其要求呢？如果我们有一天对三宝不再信任了，认为因果教法及业力等俱不存在，这就是舍弃了对三宝的皈依，我们的修行也不再会有成果，这就等于烧过的种子不可能发芽一样。譬如说，大家在今天至心生起了依止，但在皈依仪式后，我们听朋友说，三宝并不存在，世上也无因果这回事，然后我们的信心动摇了，对三宝的依止退却了，这就是在这一刹那皈依而下一刹那舍弃皈依的情况。总之，只要我们不舍依止，这皈依及作为一个三宝弟子的身份乃至其功德，是会延至未来生的。这也等于是说，我们在今生死后，不会堕入三恶道。 在皈依仪式中，我们必须以欢喜心去纳受皈依。如果不知皈依的利益，我们就难以生出欢喜的心。所以，在此讲一讲皈依三宝的利益。 皈依的利益十分广大，我们不可能一下子把它们尽说，故此分八点来略说：

　　（1）在皈依后，我们正式成为了佛门弟子；

　　（2）皈依为受戒之基础，受戒及持戒是功德的基础。只要我们皈依了，便有资格在以后进一步求受自己能持守的戒，藉以积聚功德；

　　（3）因为依止了三宝，尤其是正法，我们便会依因果等教法而戒恶行善，所以罪障便会自然消退；

　　（4）罪障与功德及福报就如跷跷板，此增则彼弱，此弱则彼增。在皈依后，由于罪障消退了，功德及福报便会随而增长；

　　（5）由于罪障少了而功德增长了，我们一切所愿便会自然成办；

　　（6）我们一生中，常会有地、水、火、风的灾害及野兽、非人、盗贼等之加害，亦会受种种烦恼等痛苦所煎熬。在至心皈依三宝后，这些违缘皆不能加害我们了；

　　（7）只要有决定性的依止，尤其是在死前一刹那忆及三宝，我们便不可能在下生落入三恶道；

　　（8）一旦依止了三宝，我们便踏上了成佛之路，决定最终成佛。

　　以上乃八大利益之略说。

　　备注：

　　【依止】依赖止住有力有德之处，而不背离。