出家（梵语pravrajya），音译作波吠俨耶。即出离家庭生活，专心修沙门之净行；亦兼指出家修道者，与沙门、比丘同义。为在家之对称。又以出家乃远离世俗（梵语samvrti）之尘，故又称出尘。出家须剃落须发，抛弃服饰，并穿著坏色之衣，故出家又称落饰、剃发、落发染衣、剃染、落染。
比丘（梵语bhiksu）、比丘尼（梵语bhiksuni）、式叉摩那（梵语siksamana）、沙弥（梵语sramaneva）、沙弥尼（梵语sramanerika）等五众皆为出家众，称为出家五众。
出家的动机在于了生脱死出三界，自度度人，以证悟无上菩提为志向。
的确有无数之人，一心向道，有心出家修行，欲精进佛道，但是选择道场来出家修行的问题，让他头痛不知如何抉择才是，因为出家修行是办生死大事，轮回与不轮回之关键所在，所以应该特别关心自己以后出家了道的通路。基于这点，今将提出七点项目，作为有心出家修行选择道场的准则。
一、佛寺应人人遵守如来（梵语tathagata）戒律：道场若无戒律，寺众必乱其伦次，人我是非纷云，明争暗斗，上下不能和谐，挑拨离间，住众则不得安宁，三业无能清净。正法因此分崩离析，败坏如来家业，所以佛寺要有戒律的遵守。
四分律云：“毗尼藏者，佛法寿命；毗尼若住，佛法亦住；毗尼若亡，佛法亦亡。”
二、佛寺要有正法可闻：道场庄严、环境幽雅、人事适中，但若无正法可闻，智慧不能开拓，烦恼难以降伏，心则不安，妄想纷飞，得过且过，浪费青春，虚度岁月，道业焉能成就！岂不是有负当初出家道念！所以道场应有正法可闻，日日听经闻法，日日法喜充满，以滋润法身（梵语dharma-kaya）慧命故。
三、佛寺应驻锡有善知识（明师）：刚出家之人，有些人确实道心尚未坚固，佛法知见未得入道，在佛寺里没有善知识的教导与启发，往往会出了种种状况，智慧未成熟无能疏解，最后四处奔走流浪，甚至有些人走投无路因而还俗，当初有善根出家修行，因找不到善知识（梵语kalyanamitra）可依止与教导，又走回头路，进退两难，甚可遗憾。因为善知识深入三藏法义，犹如一盏明灯，可照亮阴暗而得光明，众生无明烦恼心重，善知识能启发智慧，破诸无明烦恼，安住道业，使令行者继续精进佛道，共登正觉彼岸，因此，选择善知识是相当重要的。
四、佛寺应以六和敬共处：（1）身和同住，是身体的和平共处。（2）口和无静，是言语不起争论。（3）意相同悦，是心意的共同欣悦。（4）戒（梵语Sila）和同遵，是戒律的共同遵守。（5）见和同解，是见解的完全一致。（6）利和同均，是利益的一体均沾。
若大众共同遵守六和敬，佛寺则充满一片祥和，修行进道必得可成，因此，选择道场而出家的确要慎重。
五、佛寺环境是否能适应：道心坚固是理所当然，但遇到环境种种困扰时，往往也会心生烦恼的时候，何况学佛刚初发心者，毅力摇晃不定，容易被外境惑动或干扰，情绪亦难稳定，是故选择道场的环境亦应深入考量。
六、佛寺法会太多影响道心：许多刚发心出家修行的行者，事先毫无留意道场的性质与状况，勇猛心一发，心存只要能出家顺利即可，果真一旦露出僧相，频频苦恼之事即接踵而来了，法会（经忏、度亡、消灾、引魂，乃至其他佛事频繁）杂务多，寺务多得让他喘不过气，进不是退不是，苦恼懊悔不知向谁细诉心中的苦衷，正所谓：出家前闲事多，出了家事转多。是最好的写照，因此选择道场有必要过滤筛检的程序。
七、佛寺应有修行的风气：道场林立，佛寺琳琅满目，但却莫衷一是，不知如何选择有修行风气的道场，这也是伤脑筋的一面，自己修行的法门略知一、二，当然出家选择适合自己法门的道场是必要的，若道场没有修行的风气，入其道场又有何意义？唯有徒增烦恼，迟迟不得入道，生命一日复一日而消失，道业荒废，生死未了，心则有不安之时，因此，道场没有修行的宗风，去亦如同无去，枉然虚度岁月，可不慎哉！
以上七点项目，欲出家者能牢记五内，因而以智慧观察适合自己所修行之道场，才不致于有事后遗憾而懊悔，也因为选择正确的道场而减少诸多困扰与不必要的烦恼，若正见这七点项目，则易于入道行道证道，若如然，诸佛赞叹，菩萨随喜，出家者亦能如愿以偿，究竟圆成无上菩提。（如本法师著《佛学问答》）
问：“五台山刘居士及赵居士，曾参访地藏殿。现今赵居士已经出家，托我向上人请问出家人怎么样修行这法门？”
答：住在道场一定要随众，这是规矩。如果你住在这个道场，不能随顺大众修行，自己另修一个法门，这是破坏道场，这是不许可的。如果你觉得你自己修行的法门，跟大众不一样，你可以另外找道场，找志同道合的。没有道场，自己可以建个小茅篷修行，多好！决定不能够扰乱大众道场，这叫破和合僧，这个罪很重。（净空法师《学佛问答》21-90-10）
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